■チャレンジ精神でセミナー参加
私は、しばらく働いたあと23歳で大学に入学し、3年生のときにアメリカのアリゾナ州立大学に1年間交換留学しました。その後、大学院に入学して、33歳の時に博士号を取得しました。それから12年間、研究職に就くチャンスに恵まれず、高校の教員をしていました。
2017年に「日独青少年指導者セミナー」に参加しようと思った当時は、工業高等専門学校の准教授を務めていました。定員は8名ということで、狭き門とは思いましたが、持ち前のチャレンジ精神で、駄目もとでやってみようと応募したところ選ばれました。日本とドイツの異なる背景を持つ、さまざまな職種の先生方、指導者の方が、1つのテーマで交流し合うところが、とても魅力的でした。
このセミナーに参加した経験は、地元の中国新聞のコラムに書いたり、学会でも発表しました。今は大学で教えていますが、ほぼ全ての1年生に接するので、最初の自己紹介で、2017年のセミナー参加を学生に伝えて、自分の写真を見せるんです。このセミナーには学生版もあるので、ぜひ応募してみないかと勧めました。その中でやってみたいという学生には全員推薦状を書きました。
その学生たちが実際に研修を受けたあとで、テレビや新聞の取材も受けたらしく、大学のホームページにも報告内容が載っています。昨年行った学生は、ドイツに行ったあと、広島県が主催する事業にもチャレンジし、県知事に表彰されるなど、さらなる場面につながるご縁があったようです。このように私の1つの経験を、学生や他の先生方に伝えることができる点も魅力だと思います。

■テーマは「インクルーシブ教育」
ドイツでは、まずベルリンに行き、マインツ、ケルン、最後にボンに行きました。ベルリンでは、追悼の場がベルリン・フィルハーモニーの隣に設けられていて驚きました。虐殺された人が眠っている追悼の場を街の中心に置くことに、ベルリンの市民は誰も反対しなかったと聞きました。マインツでは、ホームステイも経験しました。2泊3日ほどお医者さんのご自宅に、家族の一員として温かく迎えていただきました。ケルンでは政府の高官へのプレゼンテーションがあったので、研修後はみんなで楽しく夕食をするだけでなく、その日の振り返りとか、最後の発表会に向けての準備があり、夜中の2時になることもありました。研修後やお昼ご飯などは、みんなで和気あいあいとドイツのおいしいものを食べたり、クリスマスマーケットに行ったり、コンサートに行ったりという楽しいことと、しっかり学ぶこととの両輪で充実した2週間を過ごすことができました。
思い出に残るプログラムはたくさんありますが、1つ選ぶとしたら、幼稚園を訪れたときのことです。障がいを持つ人に、あえて教室の中心に座ってもらい、周りを他の健常者の幼稚園児が囲むように席を設けてありました。障がいを持つ子どもをみんなで支え合うという雰囲気をもうつくっているんです。幼い頃から自然に、かつ当たり前に。障がい者と一緒に共生する社会を実体験する環境がつくられている。本当に感激といいますか、ドイツの進んだ「インクルーシブ教育」の一面を垣間見た気がしました。
ドイツの方が、かなり先に進んでいると思いました。でも、その背景にあるのは、負の歴史があったからだとも学びました。二度とヒトラーのような独裁者を生み出してはいけない。そのためには何が必要かというのが、今回のセミナーのテーマである「インクルーシブ教育」につながっていると考えます。
年齢、国籍、肌の色、障がいを持つ、持たない、能力がある、ない、を越えて、人として共生し合うのが「インクルーシブ教育」で、違いを認め合い、一人一人が個の大切さを尊重して、共に生きていこうという、垣根のないものです。

■セミナーの縁が続いていく
2023年には、日独青少年指導者セミナーの50周年記念式典にも参加しました。そのとき新たなドイツ団との交流があり、ドイツ団の団長から勧められて、「All Means All project（オール・ミンズ・オール・プロジェクト）」に応募しました。世界中から研究者や教育者を集めて、インクルーシブで、ジェンダーや国籍を越えたオープン・テキストブックを教師教育のために作る国際的プロジェクトです。
日本からは定員が2名ですが、2017年の2週間の経験を生かして、国際的なチームで貢献したいという思いから応募したところ、選ばれたのです。
2024年7月に1週間開催されますが、Erasmus＋（エラスムス・プラス）の奨学金を得て、ドイツに派遣される予定です。2017年のセミナーへの参加から、ご縁がずっと続いて、今の私の中でも輝く重要な思い出となっていますし、これからの教育や研究にも生かされるという、明るい展望にもつながっています。
特に「All Means All project」につながっているところは、大きいと思うんです。「Erasmus＋（エラスムス・プラス）」は、元はヨーロッパの研究者のための奨学金を、中国と日本とインドに広げるということで、3カ国2人ずつ、合計6名ほどメンバーを募る画期的な企画です。そして「All Means All project」自体が、世界中の先生、指導者とプロジェクトを一緒につくっていけるということで、楽しみでワクワクしています。
現在は、大学教員にキャリアが変わっていますが、それは2017年のセミナーの影響もあります。チャレンジに意味があることを身をもって感じたのです。
高等専門学校では准教授を約8年間勤め、2020年に新しい県立大学をつくるプロジェクト計画があり、準備センターで教員を募集していたので、自分の視野を広げたいと思って応募しました。2020年の4月から新大学の設置準備センターの教授として1年間勤め、新しい大学のカリキュラムをゼロからつくるワクワクの1年間を過ごし、2021年の開学からも、新しい英語集中プログラムの主任として、英語の先生たちのリーダーとして勤めています。
また、この日独青少年交流セミナーもコロナ禍で2年間オンライン行われており、私もそこに参加しました。ドイツの実際の風景をバーチャルで見せてくださったり、皆さんと活発な議論をしたりすることができたので、日本にいながらにして交流ができたことは、また違った実りがあったと感じました。

■参加を検討している方々へ
このセミナーは、私の中でもとても貴重な経験になったと思います。ドイツでの経験は、「インクルーシブ教育」だけでなく、国際交流や人間交流だと思っているので、国を越えた人と人とのつながりの大切さを感じました。これからも出会った人との交流を大切にして、ネットワークを広げ、研究者、教育者として、厚みのある視野の広い人間になっていきたいと思っています。
1つの職場にいたら、限られた世界になると思うんです。けれど、このセミナーに参加すると、異なる職業や経歴を持つ人が集まります。そういう人と交流することで、新たな視点を得ることができるし、一緒にドイツに行って指導者とも交流し、日本とドイツで本当に視野が広がると感じます。
自分の職場だけでは得られない視野を、研修を通して得ることができるので、ぜひチャレンジして欲しいです。チャレンジすれば、可能性が出てくるけれど、チャレンジしなかったら可能性ゼロ。まずは応募してみることをお薦めします。